HIGOS SECO

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Es el fruto seco de la higuera, se trata de un árbol muy longevo puede superar los 100 años de vida, crece con facilidad en las zonas secas, aunque también crece sin dificultades cerca del mar.

Considerados como un manjar en la Grecia clásica su origen se remonta a siglos antes de Cristo se les conocía como la fruta de los filósofos. En la India la higuera es un árbol sagrado representa fuerza y vida.

Están recomendados para personas que tienen desgaste físico por su alto valor energético, ayuda a disminuir los niveles de colesterol, contiene pectina y es un remedio eficaz contra el estreñimiento.

El higo sabroso tiene que tener el cuerpo arrugadito, el rabito caído y al abrirlo ver su jugo a punto de caer…..

Existen unas 600 variedades y por su alto contenido en azúcar no está recomendado para los diabéticos.

En Almoharín, provincia de Cáceres ( España ) se encuentra el pueblo de mayor producción del higo seco, la variedad “ Calabacitas “ y en el mes de agosto se puede ver en las plazas, aceras y corralones “ las paseras “ con los higos puestos a secar.

CHAMPIÑONES

 

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Los primeros registros que hay sobre el champiñón proceden de Japón y China, en Europa solo se cultivan desde hace unos tres siglos.

Hay testimonios en los jeroglíficos egipcios que contienen leyendas sobre ellos, se les atribuían la inmortalidad y solo los comían los poderosos, siendo prohibido a los plebeyos.

En nuestro país se producen principalmente en la Rioja, existen dos tipos: El silvestre ( Agaricus arvensis ), estos crecen en lugares donde la materia organica es abundante y aparecen a finales del verano con las primeras lluvias del otoño.

Los cultivados ( Agaricus bisporus ) el llamado champiñón de París pues su cultivo en Europa se inició en Francia, se cultiva sobre estiércol, en el interior de cuevas adaptadas para su cultivo, aunque hoy en día las modernas plantas están equipadas artificialmente y su cultivo y el precio se ha abaratado mucho haciendo accesible su consumo.

Dietéticamente son bajos en calorías y pocas grasas, pobres en sodio, aunque si contienen: fósforo, selenio, magnesio, zinc y potasio, vitaminas del grupo B más en los champiñones silvestres.

Para su preparación se lavan rápidamente para que no absorban mucho agua y una vez troceados se recomienda rociarlos con zumo de limón para que no se oscurezcan.

Modo de preparalos:

Se pelan 2 ó 3 ajos, guindilla al gusto, perejil picadito, vino blanco y aceite, se sofríen los ajos con la guindilla se añaden los champiñones cortados en láminas, el perejil y el vino blanco hasta que estén hechos, sazonándolos a gusto.      

En el otoño recogidos a primera hora de la mañana en prados bien abonados de estiercol de las vacas. Foto EL NAJO

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COLES DE BRUSELAS ( Brassica oleracea )

 

Foto el najo

                                    

                                    

Familia de las crucíferas como la coliflor, el repollo, etc. son plantas comestibles de invierno, estas tienen la particularidad de su pequeño tamaño y que crecen  sobre una espiga central sus pequeños cogotitos son muy apreciados en la cocina. La primera vez que las comí fueron con lentejas y me sorprendió su sabor fuerte que le daba al guiso.

Deben su nombre al inicio de su cultivo en el siglo XIX en zonas del norte de Francia y Bélgica cerca de Bruselas, de ahí su nombre.

Por esta zona se plantan en el verano cuando las coliflores, berzas, romanesco y los puerros en las huertas familiares, después de sacar las patatas, se mueve la tierra y se plantan para recogerlos en otoño-invierno, con todas sus propiedades que son muchas, su sabor algo amargo. Sus propiedades, muchas, ricas en proteínas, hidratos de carbono, vitaminas C y A, minerales como: potasio, yodo, algo de calcio, magnesio, zinc y sodio.

Aprovechemos las verduras de temporada, son estupendas y suelen tener buenos precios,

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               Preparacion:

Limpiar las coles y poner a hervir con agua y sal unos 15 minutos, luego escurrir y reservar.
En la sartén poner el aceite con dos cebollitas picaditas hasta que esté pochadita, añadiendo taquitos de jamón y el vio blanco, damos un hervor y añadimos las coles dejando que hierva durante unos minutos, servir caliente.          

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TURRONES.... la dulzura de la NAVIDAD

 

Foto EL NAJO

                                       

Parece que ya en la Edad Media era conocido por todo el mediterráneo y posiblemente  sus orígenes haya que buscarlos en los dulces que elaboraban los Hebreos e Islámicos con almendra, miel, clara de huevo y frutos secos.

La elaboración del turrón con azúcar se añadiría más tarde coincidiendo con la masiva plantación de azúcar en América.

En nuestro país nace en la provincia de Alicante  en el siglo XVI, así como la costumbre de tomar turrón por Navidad en la gente pudiente.

Hoy en día las materias primas, a parte de las tradicionales son muy variadas, se le añaden: piñones, nueces, coco, pistachos, cacao, guirlache, café, yema de huevo, licores, naranja y limón, aditivos autorizados etc. sabores para todos los gustos.

En el turrón blando la almendra es molida con su denominación de origen de Jijona, el duro es el de Alicante que goza también de su denominación de origen, son famosos en todo el mundo.

Hablamos de una tierra llena de almendros en flor en primavera que es la base de tan exquisito dulce, sus pasteleros salidos de las cocinas tradicionales y artesanas al principio, han sabido desarrollar una industria  típicamente navideña y hacerla conocida en otros países.

El turrón de La Alberca.

La Alberca es un pueblo de Salamanca ( España ) rodeado de bosques y ríos, de ahí se obtiene la miel de diferentes tipos y las ricas almendras para la elaboración de su tradicional turrón que estuvo siempre en manos de mujeres, elaborado de forma artesanal se ha ido pasando de padres a hijos con los mismos ingredientes de sus ancestros, la diferencia a otros turrones radica en los grandes moldes que se utilizan, alrededor de 12 kilos troceándolos en pedazos más pequeños para la venta.

Si nos paseamos por la plaza Mayor de Salamanca nos encontramos con puestos donde se venden todo el año sus dulces típicos: mieles, almendras garrapiñadas, obleas y por supuesto sus turrones.

Puede ser este el único reducto de elaboración tradicional que queda fuera del área de Jijona y Alicante.

               

                                                            Fotos subidas de internet
                                                        

CARACOLES DE SAN ANDRÉS

Foto EL NAJO

                                                    

                                      

Las tradicionales caracoladas de San Andrés en la ciudad marinera de Castro-Urdiales ( Cantabria ) tienen su origen en la celebración que hacían los marineros para participar en la costera del besugo, más tarde se le dio este nombre a la Cofradía de Pescadores de la localidad.

Después de firmar el contrato era costumbre festejarlo con un buen plato de “caracoles“ cocinados al estilo tradicional que compartían entre ellos.

Caracolada, como para una boda, ! como tiene que ser !!

Con el “ boom “ del turismo en la ciudad, fue a mediados del siglo XX cuando se empieza a celebrar esta fiesta a nivel popular, siendo muchas personas las que se desplazan para degustar tan sabroso menú, en los años de bonanza se acompañaba el plato con un besugo asado a la “ Prebe “  los demás nos conformamos con un buen “  chicharro también muy sabroso y más económico.

Casco Viejo de la ciudad. Calle San Juan

Como fiesta marinera no podían faltar las tradicionales y populares regatas de bateles y trainerillas con la Bandera de San Andrés que se celebrará a partir de las 12 de la mañana.

Foto EL NAJO

Foto EL NAJO  guardando las redes.....

Foto antigua de las regatas de traineras

Castro antiguo, barcos de vela

Bajamar en la bahía

Foto EL NAJO

                                  

EL FICOIDE GLACIAL

 

                                               Mesembryanthemum crystallinum

Foto de internet

                              

Este género consta de más de 1000 plantas son nativas del sur de África y pertenecen a la familia de las Aizoaceae, en las Islas Canarias se la conoce con el nombre de Barrilla, viven cerca del mar expuestas a las brisas y fuertes vientos de las costas, crecen a ras del suelo así evitan estropearse, cuando la planta es joven es de color verde, sus hojas tienen una curiosa forma de rombo, con el tiempo se vuelve a una tonalidad rojiza y con un aspecto vidrioso, así se la conoce como “ Hierba de cristal “

Como planta nitrófila que es, no tiene problemas para vivir en bordes de caminos, tierras abandonadas alrededor de los terrenos del litoral.

Conocida en la alta cocina como lechuga del desierto, la hizo famosa el cocinero Ferran Adrià para la elaboración de algunos de sus platos, comestible, de tallo corto y ancho, su sabor es fresco, salado, bastante singular y se emplea como guarnición, parece que en la cocina Tailandesa lo emplean en repostería.

No cabe duda que se trata de una planta desconocida para muchos de nosotros y animo a los que vivan en las islas a verlas, fotografiarlas y si se animan a probarlas.

                                 

EL PATXARAN una bebida medicinal

 

Foto EL NAJO

                                    

Foto EL NAJO

La endrina es el fruto del Prunus Spinosa, del tamaño de una avellana, negro azulado y áspero, contiene vitamina C, flobaceno, ácido malico, pigmento rojo, tánicas, pectina, goma y punicianina, también sus semillas portan ácido cianhidrico.

Según la historia, en sus inicios se tomaba como un jarabe por sus propiedades medicinales, era exclusivo de nobles y Reyes, ya en la Edad Media se sabe que la Reina Blanca de Navarra lo tomaba estando enferma en el Monasterio de Santa María de Nieva en el año 1441.

Foto el najo

                                          

El momento de recolectarlas es muy importante, si están verdes tienen más acidez, es mejor guiarnos por el color del fruto negro rojizo el más apropiado ya que proporcionan mejor las substancias que contienen para elaborar esta bebida.

Como bebida alcohólica que es, siempre hay que tomarla con moderación.

Foto EL NAJO 2017

CARAMELOS Y CHUCHES

 

Foto EL NAJO

                               

¿ A quién no le gustan las “ Chuches “  ?

La necesidad del hombre de todos los tiempos de endulzar el paladar le ha llevado a descubrir diferentes sabores y mezclas……..

Los antiguos egipcios preparaban sus caramelos con frutas y miel, dando diferentes formas a estos primitivos dulces.

Su nombre del latín “ canna melis “ procede de la caña de azúcar y fue en Estados Unidos alrededor de 1.850 donde se empiezan a elaborar a nivel industrial, en nuestro país bastante más tarde, 1.930.

Los caramelos de café con leche aparecen a mediados del siglo XIX, fue, Celestino Solano, en Logroño, se le ocurre hacer un caramelo para el catarro, añade a la leche un chorrito de café, así nacen los caramelos Solano.

Otro caramelo en forma de pastillitas fueron las “ Juanolas “ que vendían y venden todavía en las farmacias, salen del ingenio de un farmacéutico del Barrio de Gracia de Barcelona, estas, llevan una mezcla de mentol y eucalipto con regaliz, ¿ quién no las ha llevado en el bolsillo ?

 Y el más reciente en el tiempo, El Chupa Chus fue una idea de un empresario confitero catalán, Enric Bernat 1.959 se le ocurre poner un palito al caramelo y comercializarlo, todo un acierto, cómodo para chupar y sin peligro para los pequeños, y cosa curiosa, parece que fue Salvador Dalí el que diseña el logotipo, en un intento de comercializar el caramelo en el mercado internacional, y vaya que si lo logró, se vende en los cinco continentes.

¡ Cuanta ilusión hay en cada caramelo, no hay edad para saborearlos, al final, todos tenemos algo de niños!!

Foto EL NAJO

                                          

EL FRUTO DEL HIGO CHUMBO

Foto de El Najo.

HIGO CHUMBO, su fruto

Una vez retiradas todas las espinas se pueden consumir en macedonias o simplemente sobre un cubo de hielo y rociados con limón, lima y un poco de azúcar, son muy sabrosos.

Son ricos en pectina, taninos, vitaminas A y C y cualidades astringentes. Las infusiones de las flores son espasmódicas y diuréticas y las hojas de los tallos tienen cualidades descongestionantes.

Foto María Calvo

                                 

ESPECIAS El Clavo

Foto EL NAJO

 

                                           

                                           ( Syzygium aromaticum )

Tiene su origen en las islas Maluku, Moti, Tidore, Bacan o Ternate, Indonesia. Son los brotes secos de la flor del “ clavero “, ( árbol del clavo ), sus hojas se parecen a las del laurel.

Su fuerte aroma se debe al eugenol, un aceite esencial al que se le otorga propiedades antisépticas y anestésicas, probad poner un clavo junto a la encia del diente que os está molestando y vereis como cesa la molestia.

En las cocinas de todos los países utilizan esta antigua especia en: Carnes, purés, legumbres, cuscús, escabeches, conservas y bebidas.

Es sabido la importancia que tuvieron las especias en el siglo XV, se dice que cada kilo de clavo eran 7 gramos de oro.

MAZAPÁN SICILIANO

                                  

Foto EL NAJO

Según cuenta la historia aparece en el siglo XI, se trata de una pasta hecha con azúcar miel y almendras y que lo elaboraban los monjes, según la versión italiana, una noble llamada Eloísa Martorana hizo construir un convento en 1.193 que tomó su nombre, las monjas de origen griego hacían una masa  que transformaban en figuritas en miniatura de animales y frutas, luego las pintaban de colores, sea como fuere, es otro de los postres de la gastronomía siciliana y se encuentran en confiterías y puestos en los mercados, sin duda, una delicia para el paladar.

En Valencia ( España ) desde hace siglos,  se celebra cada 9 de octubre el día de los enamorados, novios y maridos regalan un pañuelo que contiene miniaturas de mazapán como las de Sicilia, sin duda una dulce tradición muy bonita.

EL CANNOLO

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                                                  EL CANNOLO

      

Foto EL NAJO

                                           

El Cannoli ( pequeños tubos ) son uno de los postres típicos que te ofrecen  en los restaurantes sicilianos, se trata de un dulce que hacían por Carnavales, herencia de los árabes en su paso por la isla, la masa interior se elabora con queso ricotta y con  diferentes sabores, para diferenciarlos ponen un trocito de la fruta en los extremos de los cannoli, a mi me recuerdan a nuestros canutillos rellenos de crema pastelera que mi madre hacía en abundancia, ella tenía unos trozos de cañas donde enrollaba una pasta fina  de hojaldre que luego freía en abundante aceite, una vez frío, sacaba la caña y rellenaba con la crema pastelera los canutillos y los espolvoreaba con azúcar molido.

CHOCOLATE DE MÓDICA ( Sicilia )

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                                     CHOCOLATE DE MÓDICA

Cuenta la leyenda que cuando el dios del chocolate “ Quetzalcoati “ llegó a la tierra trajo del paraíso una planta del cacao, lo cultivó en su jardín y regaló semillas a los habitantes del lugar. Pronto todos aprendieron a moler las semillas y a preparar una densa pasta muy rica en nutrientes.

En Sicilia lo introdujeron los españoles en el siglo XV durante la dominación española, Módica era el Condado más grande del reino de Sicilia, un rico territorio en patrimonio Barroco.

Gastronómicamente su producto más famoso es el chocolate “ modicano “ preparado artesanalmente según procedimientos antiguos que conservan todavía.

Tuvimos la suerte de ser invitados a una degustación de diferentes variedades, sorprendiéndonos su textura y sabor en la boca, son pequeñas tabletas de 15 centímetros de largo aromatizadas con diferentes sabores, solo contienen: cacao, azúcar y las diferentes especias y frutos, de anís, canela, guindilla, vainilla, carruba, etc….

MERMELADA DE MORA

                                                  MERMELADA DE MORA

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Al final del verano van madurando las moras, por las tardes es agradable dar paseos por el campo, las moras de las zarzas van cogiendo color, se ven muchas negras, están en el momento justo para cogerlas y hacer la ríca mermelada de este frutito silvestre, desde luego, también te llevas a casa un montón de arañazos, pero, que importa, en el invierno, cuando abras un botecito, te acordarás de aquellos paseos en los últimos días del verano.......

Este año debido a la escasez de lluvia hay muy pocas.

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MOJARRAS AL HORNO

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                                           ( Diplodus vulgaris )

Se trata de un pez perciforme de la familia Sparidae, de cuerpo aplanado, boca grande, color plateado y con una franja negra detrás de la cabeza y otra en la cola, su carne muy apreciada, vive cerca de la costa entre rocas y arenales, se alimenta de algas, en Cataluña se le conoce como “ vidriada o Verada “ y en el Cantábrico como “ Mojarra o Mucharra “

Sus formas de cocinar son sencillas, simplemente frito en rodajas acompañado con pimientos rojos en tiras o asado a la “ prebe “ abiertos o cerrados.

EL MELÓN ( Cucumis melo ) SANDÍA ( Citrullus lanatus )

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La planta del melón es herbácea de tallos rastreros, fruta totalmente de verano así como su prima hermana la sandía con tal cantidad de minerales y vitaminas que no debe faltar en nuestra dieta, su origen no está muy definido, está compuesta principalmente de agua, ideal para dietas de adelgazamiento, aunque por su alto contenido en azúcares, los diabéticos reducirán su consumo.

En nuestro país gozamos de una excelente calidad de melones, uno de los más famosos es el que se cultiva en Villaconejos en la comunidad de Madrid, incluso celebran una fiesta local el 12 de Octubre donde él es el protagonista.

Hummm!! ríco, ríco...  Foto EL NAJO

       SANDÍA  ( Citullus lanatus )

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Verdura de la familia de las Curcubitaceas es original de África, esta preciosidad de pulpa de color rojo encendido contiene casi un 93% de agua, utilizada junto con el melón en dietas de adelgazamiento, no hay que olvidar que contiene minerales, vitaminas, hidratos de carbono, fibra, etc …

Planta herbácea, rastrera o trepadora de tallos pilosos con zarcillos para agarrarse, de grandes flores amarillas y unisexuales, las semillas pueden llegar a medir hasta 1 centímetro de largo.

Cada vez se ven más variedades de sandias sin pepitas pero fue Japón allá por el año 1.939 que empezaron a desarrollar estas variedades diferentes y que poco a poco han ido ganando adeptos entre los consumidores.

Al incorporarlas en nuestras comidas ayudamos a relajar los vasos capitales del corazón, sus efectos antioxidantes por ese color rojo tan característico que tiene, previene el envejecimiento de la piel.

Depurativa ya que elimina las toxinas de los intestinos, gracias a su compuesto L-citrulina relaja los vasos sanguíneos mejorando la disfunción eréctil.

Varios de los minerales alcalinos que contiene ayudan también a mejorar los problemas reumáticos.

Y por si todo esto fuera poco gracias al licopoteno que contiene nos protege frente algunos cánceres.

COCIDO MONTAÑÉS

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 ….. aunque haga calor.

Para 4 personas:

½ kg. alubias blancas

1 zanahoria, cebolla, ajo, un tomatito pequeño.

Morcilla de arroz, costilla adobada o fresca, tocino de veta, chorizo.

1 repollito de berza verde.

1 patatita.

1 chorrito de aceite de oliva.

Ponemos a remojo las alubias la noche anterior, al día siguiente se lavan y se ponen en una cazuela grande y añadimos todos los ingredientes menos la morcilla, la berza, y la patata, lo cubrimos con agua fría, con dos o tres dedos más por encima de las alubias y lo ponemos a cocer, particularmente me gusta un poquito caldosas, por tanto si vemos que se seca demasiado añadiremos un poco más de agua.

La berza la lavamos bien y la cortamos en juliana, como la legumbre remojada se hace en poco tiempo, en cuanto veo que la alubia lleva un ratito hirviendo añado la berza, a mi me gusta ponerle también una patata troceada, al rato, cuando prácticamente está el cocido hecho, añado la morcilla y que dé el último hervor, ¡ya está listo para ir a la mesa!

Este plato de cuchara que no falta en los lluviosos inviernos del norte, está confeccionado con las alubias que nos da la huerta y con todo lo la matanza, tocino, costillas, morcillas y chorizos, curiosamente se come también en los días de  verano en los pintorescos pueblos del interior de Cantabria, gente venida de otras regiones, degustan en pleno agosto el “ Puchero del Cocido Montañés “

Después de visitar hoy las Cuevas de Covalana en Ramales de la Victoria ( Cantabria ) para ver sus pinturas rupestres rojas, hemos ido a degustar “ tan sabroso plato de la gastronomía Cántabra, con la típica cuajada de postre y un “ chupito de hierbas “ licores y postres artesanos hechos por estas tierras……